Il 4 luglio 2012 nel seminario del CERN a Ginevra viene ufficialmente annunciato che «gli esperimenti ATLAS e CMS effettuati presso l’acceleratore di particelle Large Hadron Collider (LHC) del CERN hanno rilevato forti indicazioni della presenza di una nuova particella attorno alla regione di massa compresa fra 125 e 126 GeV».

È perfettamente comprensibile che, in prima fila, l’ottantatreenne fisico inglese Peter Higgs, padre della scoperta assieme a François Englert e Robert Brout – che simultaneamente ad Higgs hanno postulato l’idea del meccanismo di Brout-Englert-Higgs, non riesca a nascondere la commozione quando i ricercatori del CERN gli dedicano una meritata standing ovation.

Lui, quell’idea un po’ controcorrente imperniata sull’esistenza del suo bosone l’aveva pubblicata nel 1964 su Physics Letters, la rivista edita dallo stesso CERN, salvo poi vedersi respinto dalla stessa rivista il secondo articolo, nel quale veniva meglio precisata la sua intuizione perché «privo di una evidente rilevanza fisica»

Come una sfuggente araba fenice della fisica, il bosone di Higgs ha un’importanza concettuale fondamentale ed ha costituito una maledetta scommessa da vincere e sulla quale, per anni, l’intera comunità scientifica internazionale si è giocata la reputazione anche a dispetto di qualche eminente fisico come Stephen Hawking che, remando contro, si è divertito a puntare 100 dollari sulla non esistenza della particella di Dio.

Nel 2022 ricorre dunque il decennale di una delle scoperte scientifiche più importanti degli ultimi decenni che la comunità scientifica si prepara a commemorare con diversi eventi nel mondo.